Glazen stad in Spiepolder

Vanaf de Zuiddijk kunnen voorbijgangers honderden meters door de geraamtes van de kassen heenkijken. De uitgestrekte nieuwbouw van glastuinder Bastiaansen is drie hectare groot en ligt tussen de Hazeldonkse Zandweg en de Pootweg. Een ander bedrijf breidt nog achtduizend vierkante meter uit. Tuinbouwbedrijf Green Brothers heeft net een uitbreiding van zes hectare achter de rug en de aubergines die het bedrijf teelt, beslaan nu twaalf hectare.
Volgens Bert Groenewegen van de Vereniging Glastuinbouw Langeweg/Spiepolder is het niet zo dat de hele polder wordt volgebouwd. "In het uiterste geval worden op 95 hectare kassen neergezet, maar ik verwacht niet dat dat zal gebeuren. Uitbreiding is geheel afhankelijk van het succes van de bedrijven en de boeren moeten natuurlijk hun grond willen verkopen."

Twee jaar geleden richtten negen van de vijftien glastuinbouwbedrijven in de gemeente Moerdijk de Vereniging Glastuinbouw Langeweg-Spiepolder op met als doel in een eigen inrichtingsplan aan te tonen waar zij mogelijkheden voor groei of herinrichting zagen. De 'solitair' gevestigde kassenbedrijven wilden met het plan ook duidelijk maken of zij wilden blijven of wilden 'verkassen' naar een concentratie van glastuinbouw: zoals langs de Langeweg en de Spiepolder. Het landbouw-ontwikkelingsplan uit 1997 geeft voor de Zevenbergse/Langewegse Spiepolder wel aan dat daar de tuinbouw kan doorontwikkelen. Met een eigen inbreng en subsidies van de Zuidelijke Land- en Tuinbouworganisatie (ZLTO), de provincie en Reap, het samenwerkingsverband van West-Brabantse gemeenten werd het plan gerealiseerd. Het inrichtingsplan werd vorig jaar door de gemeente goedgekeurd. Inmiddels ligt het plan voor de polder ten oosten van Zevenbergen bij de provincie en in september zal waarschijnlijk overleg plaatsvinden tussen de provincie, de gemeente en de glastuinbouwbedrijven. Bij goedkeuring wordt het bestemmingsplan gewijzigd en is de bedrijfsontwikkeling in het gebied voor de komende tien/vijftien jaar zeker. Bij grote landschappelijke veranderingen als deze is een goed overleg met de omwonenden volgens Groenewegen essentieel. "We wilden de omwonenden van de kassencomplexen bij onze plannen betrekken en hebben voorlichting gegeven over onze ideeën. Nu zitten we redelijk op één lijn en wordt een aantal hectares aan de buitenranden van de kassen ingevuld door groenvoorziening. De bedrijven aan de Hazeldonkse Zandweg kunnen uiterlijk uitbreiden tot een afstand van 250 meter van de achterliggende Pootweg. Deze 250 meter blijft gedeeltelijk akker en wordt gedeeltelijk groenstrook. Momenteel blijven ze ver voor die uiterste lijn."

In de Spiepolder zitten zeven grote glastuinbouwbedrijven naast elkaar. Bijna alle bedrijven aan de Hazeldonkse Zandweg verbouwen paprika's. De Green Brothers telen aubergines voor de Europese en Amerikaanse markt en één bedrijf kweekt aardbeien. Aan de Langeweg zit nog een potplantenkweker. Een schrikbeeld voor mensen in de buurt van kassen is vaak de zee aan licht die uit de kassen straalt. De omwonenden van de kassencomlexen bij Zevenbergen en Langeweg hoeven volgens Groenewegen niet bang te zijn voor een grote hoeveelheid licht die 's nachts de hemel instraalt. "Aangetoond is dat paprika's en aubergines nauwelijks sneller groeien als ze meer licht ontvangen. Bovendien zijn de normen voor belichten tegenwoordig erg streng. De nieuwe kassen worden met zodanig materiaal gebouwd dat uitstraling van licht niet mogelijk is."



>>De glastuinders in de Spiepolder breiden verder uit. Van de 180 hectare grote polder staat momenteel, inclusief nieuwbouw, 35 hectare vol met kassen.